哈佛大學一項新研究發現，辦公室內的空氣質量足以對員工的認知功能包括反應時間和專注力產生重大影響。這項為期一年的研究招募了 300 多名受試者，橫跨 6 個國家和 40 多座辦公樓。
每個參與者的工作間裝置了一個環境傳感器，實時監測PM2.5細顆粒物和二氧化碳的濃度、室內溫度和相對濕度。他們的手機下載了一個定制設計的應用程序，通過它可以進行認知測試。在預先指定的時間或當環境傳感器探測到PM2.5和二氧化碳的濃度低于或超過某個閾值時，參與者就會收到提示，須打開應用程序接受兩項認知測試。
研究發現，PM2.5濃度每增加10微克／立方米，兩項測試的反應時間會減慢1%，準確度則會下降1%以上；二氧化碳濃度若增加500ppm，兩項測試的反應時間減慢超過1%，準確度下降至少2%。研究結果表明，室內空氣質量差對健康和生產力的影響比我們之前了解的要大得多。這項研究有望帶來全新的室內建筑環境健康的思考方式。
該研究主要作者勞倫特指出，一般人一天多達90%的時間是待在室內，但關于室內空氣質量的研究卻有限，即使有也僅關注于室內熱舒適度及對室內環境的滿意程度，并未著眼于人們的認知功能所受到的影響。他建議打開一扇窗來改善辦公室空氣質量，但若是戶外空氣素質不佳，可考慮提升辦公樓的空氣過濾系統，或是增設高品質的便攜式空氣凈化器。
